Экологические организации и жители протестуют против использования земли и водных ресурсов Одемиры для теплиц.
Одемира, Португалия – Сидя в своем доме в белоснежной деревне, расположенной среди пологих холмов Алентежу, 92-летняя Инасия Крус любит вспоминать более простые времена.
«Этот край был богат хлебом, — с тоской говорит она. «Мы будем производить оливковое масло, крупы и пробку. Нам не нужно было покупать вещи за границей. Мы сами выращивали себе еду, а соседи помогали друг другу».
За десятилетия она стала свидетелем радикальной трансформации ландшафта Одемиры, сельского муниципалитета на юго-западе региона Алентежу.
В 1960-х годах при диктатуре Estado Novo была построена плотина с обещаниями, что орошение будет способствовать развитию сельского хозяйства и улучшению производства в засушливых районах. Водохранилище было названо в честь деревни Инасии, Санта-Клара.
В то время как некоторые фермеры заменили традиционное лоскутное одеяло из зерновых полей, пастбищ и залежей орошаемыми культурами, промышленное земледелие возродилось только в конце 1980-х годов, когда французским бизнесменом-миллионером Тьерри Русселем были созданы сотни гектаров клубничных теплиц. .
'Парники француза'
«Некоторые из моих соседей работали там, в теплицах француза, но бизнес потерпел неудачу, и им так и не выплатили причитающуюся зарплату», — говорит Инасия.
Даже при субсидиях Европейского Союза и финансировании со стороны португальского государства и государственного банка теплицы площадью 550 гектаров (1,359 акров) обанкротились всего за несколько лет, что привело к убыткам в размере около 30 миллионов долларов.
Руссель бежал из Португалии, оставив свои долги, землю, заваленную пластиком, и почву, разрушенную интенсивным использованием агрохимикатов.
Но за последние 18 лет иностранные компании снова начали инвестировать в Одемиру, превратив регион в центр интенсивного монокультурного земледелия.
Мягкий климат региона, обеспечивающий более длительный вегетационный период, снова начал привлекать многонациональных производителей ягод в 2004 году, когда американская компания Driscoll's, крупнейшая в мире компания по производству ягод с монополией на запатентованные растения, построила здесь теплицы, чтобы удовлетворить растущий аппетит Европы на свежие ягоды. .
Доступность земли, воды из водохранилища Санта-Клара и миллионы евро сельскохозяйственных субсидий ЕС способствовали экспортному буму, в результате которого продажи ягод в Португалии за последние 10 лет выросли в геометрической прогрессии, что принесло примерно 250 миллионов евро (242 миллиона долларов США). в 2020 году.
Более 90 процентов производимых ягод экспортируется на север в такие страны, как Бельгия, Франция, Германия, Нидерланды, Скандинавия и Великобритания.
Инасия остро осознает упадок традиционных для региона способов выращивания продуктов питания, основанных на древней лесопастбищной модели, сочетающей дубовые и фруктовые деревья с богарными культурами и домашним скотом.
»Сейчас стыдно, даже прокормиться не можем. Нам приходится импортировать пшеницу, чтобы делать собственный хлеб», — неодобрительно бормочет Инасия, избегая модели, которая отдает предпочтение международным рынкам, а не устойчивому местному производству.
Она говорит, что это также означало трансформацию социальных отношений.
«Раньше было больше доброты. Меньше жадности, меньше злобы».
Точка биоразнообразия
В то время как деревня Инасии находится прямо рядом с водохранилищем, которое снабжает производителей ягод, большинство теплиц было построено на побережье, в природном парке юго-западного побережья Алентежу и побережья Висентина, популярного места для биоразнообразия.
«[Юго-запад Алентежу] — один из самых ценных природных заповедников Европы и последние дикие прибрежные районы», — говорит Паула Канья, биолог, посвятившая большую часть своей карьеры изучению уникального биоразнообразия региона и эндемичных видов.
В 1988 году юго-западная часть Алентежу была классифицирована как охраняемый ландшафт. В 1995 году он был преобразован в природный парк и включен в европейскую сеть охраняемых территорий Natura 2000 для редких и находящихся под угрозой исчезновения местообитаний.
Однако сельскохозяйственные компании, работающие в этом районе, отрицают, что их бизнес оказывает значительное влияние на окружающую среду, заявляя, что ирригационная сеть, созданная плотиной, возникла раньше, чем парк, и должна иметь приоритет над охраной природы.
«Сельское хозяйство важно, но оно должно иметь ограничения. Нам нужно найти баланс между производством продуктов питания и их сохранением», — говорит Канья.
Теплицы занимают более 1,700 гектаров (4,200 акров) природного парка. В 2019 году правительство утвердило постановление, разрешающее площадь, на которой могут быть установлены теплицы, достигать 40 процентов от обозначенной сельскохозяйственной зоны внутри парка, что позволило почти утроить площадь, покрытую теплицами, до 4,800 гектаров (11,861 XNUMX акр).
По словам Каньи, одной из главных проблем является отсутствие четких правил и правоприменения.
«Проверки практически отсутствуют, много халатности со стороны местных властей. В течение многих лет у нас были компании, которые безнаказанно нарушали закон», — говорит она.
Министерство окружающей среды Португалии и администрация парка не ответили на многочисленные просьбы Al Jazeera прокомментировать влияние интенсивного земледелия на охраняемую территорию. Мэр Одемиры отказался от интервью.
Уступая место теплицам
По мнению биологов и экологов, интенсивное монокультурное земледелие зависит от использования агрохимикатов, и для создания теплиц компании выравнивают землю, осушают почву и покрывают ее полиэтиленом.
Вода с удобрениями стекает в водотоки и просачивается в почву, загрязняя скудные водные ресурсы региона. Ущерб может быть необратимым.
Кроме того, говорит Канья, «многие из этих теплиц строятся прямо у скал, что вызывает более быструю эрозию».
«Они разрушают структуру почвы до такой степени, что восстановить ее будет практически невозможно. Все, что находится под пластиком, умирает».
Канья был частью команды биологов и защитников природы, которые нанесли на карту уникальные средиземноморские временные водоемы региона, приоритетные места обитания, охраняемые национальным и европейским законодательством.
За последние 20 лет многие пруды были уничтожены, чтобы освободить место для теплиц.
«Несмотря на все наши усилия по сохранению этих уникальных прудов, они продолжали разрушаться», — говорит Рита Алькасар из природоохранной организации LPN, которая недавно подала уголовный иск против британской компании, обвиняемой в уничтожении пяти прудов для выращивания клубники. для экспорта в Великобританию и Скандинавию.
В заявлении, отправленном по электронной почте о прудах, AHSA, ассоциация садоводов Одемиры, сообщила Al Jazeera, что «в прошлом было допущено несколько ошибок», но сегодня «компании подвергаются очень жесткому контролю со стороны клиентов». и поддерживать «самые высокие стандарты».
Восстание против агробизнеса
Это не только экологические организации, протестующие против уничтожения приоритетных мест обитания, эрозии почвы и загрязнения водных ресурсов.
Возмущенные решением правительства увеличить площади, на которых разрешено строительство теплиц, несколько жителей начали организовываться против агропромышленного комплекса в Одемире.
«Эта территория должна быть защищена, но ее забрасывают в угоду экономическим интересам», — говорит Лаура Кунья, которая объединила усилия с другими жителями, чтобы сформировать группу Juntos pelo Sudoeste («Вместе на юго-запад») в 2019 году.
С тех пор они организовали акции протеста, написали петиции и пообещали подать в суд на правительство, чтобы защитить местную флору и фауну региона.
Сельскохозяйственные компании утверждают, что они привлекают инвестиции в бедный регион, и многие считают рост отрасли успешным.
Но для Juntos pelo Sudoeste экономическая модель интенсивных теплиц зависит от эксплуатации рабочей силы мигрантов и окружающей среды.
Теплицы в основном используют импортные материалы — от запатентованных растений, металлических конструкций и пластиковых покрытий до агрохимикатов, — а также тысячи перегруженный работой и недоплачиваемый рабочие-мигранты, которые приезжают в основном из Южной Азии, чтобы собирать ягоды, слишком нежные для механизированной уборки.
«Это не приносит пользы местному населению, оно истощает воду и почву, чтобы обогатить лишь немногих», — говорит Кунья «Аль-Джазире».
«Главная проблема в том, что государство потворствует этому и продолжает поддерживать агробизнес», — говорит Кунья.
В 2017 году премьер-министр Португалии Антониу Кошта посетил теплицы в Одемире, где выращивают малину для Driscoll's, высоко оценив иностранные инвестиции в регион.
«Эти транснациональные компании настроены на добычу полезных ископаемых, они здесь, чтобы извлечь максимальную выгоду из местных ресурсов, а затем уйти», — говорит Диого Коутиньо, который основал организацию SOS Rio Mira, выступающую за защиту и устойчивое управление местными водными ресурсами. .
Вода является ключевой проблемой, поскольку Португалия и Испания страдают от самого засушливого климата в течение как минимум 1,200 лет, а жара и продолжительные засухи становятся все более частыми.
Отчеты предупреждают, что регион может превратиться в пустыню до конца века. Но спрос на воду в регионе продолжает расти.
«Воды меньше, потому что меньше идет дождь. С вырубкой лесов почвы обедняются и меньше задерживается вода. Но потребление воды увеличивается, потому что интенсивное земледелие продолжает расти», — говорит Коутиньо, который живет рядом с плотиной Санта-Клара и видел, как у некоторых его соседей закончилась вода.
Уровень воды в плотине упал с 96 процентов в июле 2010 года до тревожных 36 процентов в этом году.
По словам Коутиньо и других жителей и активистов, проблема заключается в несправедливом распределении все более скудных водных ресурсов, поскольку ассоциация, контролирующая подачу от плотины, управляется сельскохозяйственными компаниями, которые потребляют около 90 процентов воды.
Антонио Роса, фермер, который выращивает арахис и сладкий картофель на небольшом участке земли, был одним из более чем 100 местных жителей, получивших письмо от ассоциации управления водными ресурсами с предупреждением, что они больше не будут получать воду из водохранилища и будут необходимо найти альтернативный источник орошения.
«Нам отказывают в доступе к воде, чтобы она могла продолжать поставлять сюда многонациональные компании, — говорит Роза.
«Плотина была построена на государственные средства, но ею управляют частные лица. Он был построен, чтобы снабжать фермеров только в самые засушливые месяцы, но эти компании нуждаются в орошении круглый год. Их интенсивная модель не является устойчивой, она полностью оторвана от территории и местных условий», — говорит он.
Для него решение состоит в том, чтобы вернуться к истокам региона.
«Раньше мы выращивали культуры, адаптированные к засушливым условиям. У нас был продовольственный суверенитет и местные знания о том, как бороться с засухой и вести устойчивый образ жизни», — говорит он. «Нам просто нужно оценить это снова».
Этот проект был разработан при поддержке Journalismfund.eu.