Домашнее земледелие, также известное как вертикальное земледелие, в последнее время попало в заголовки газет как один из самых быстрорастущих секторов агротехнологий. По данным Crunchbase, в 2022 году вертикальные фермы получили четыре из пяти крупнейших инвестиций в стартапы AgroTech. В 2022 году одними из самых финансируемых стартапов по выращиванию сельскохозяйственных культур в помещении были Plenty, Gotham Greens, Soli Organic, Source.ag и ioCrops. Тем не менее, все еще существует проблема, с которой сталкивается закрытое хозяйство — в настоящее время на этих объектах можно выращивать лишь несколько культур.
Данные Crunchbase показывают, что 2022 год был лучшим годом для закрытого фермерского хозяйства с точки зрения венчурных инвестиций. Однако проблема с выращиванием в помещении заключается в том, что оно ограничено лишь несколькими культурами, такими как салат, шпинат и нежные травы. Пшеница, кукуруза, соя и другие культуры, которые составляют большую часть нашего продовольственного снабжения, в настоящее время не выращиваются на этих предприятиях. «Проблема в том, что в помещении можно выращивать лишь несколько культур, — говорит Мэтт Райан, генеральный директор Soli Organic. По его словам, это гораздо дороже, и в будущем многие культуры все равно будут выращивать на полях.
Несмотря на эти проблемы, домашнее хозяйство может произвести революцию в сельском хозяйстве. Выращивая сельскохозяйственные культуры в контролируемой среде, домашнее хозяйство устраняет необходимость в пестицидах, гербицидах и других вредных химикатах, которые обычно используются в традиционном сельском хозяйстве. Кроме того, выращивание в помещении может значительно сократить потребление воды и потребность в земле, что делает его идеальным решением для городских районов с ограниченным пространством.
Технологии и открытые поля: вызовы и возможности для сельского хозяйства
Сельское хозяйство является одним из важнейших секторов мировой экономики, обеспечивающим растущее население продовольствием и сырьем. Фермеры и агрономы сталкиваются со многими проблемами, включая изменение климата, деградацию почвы, вредителей и болезни. В последние годы технологии стали мощным инструментом повышения производительности и устойчивости сельского хозяйства. Однако не все хозяйства могут в равной степени извлечь выгоду из этих достижений.
Крупные фермы, выращивающие такие культуры, как кукуруза и соя, занимающие большую часть пахотных земель и быстро внедряющие новые технологии, как правило, имеют преимущество перед более мелкими фермами. Некоторые из лучших селекционных организаций сосредоточены исключительно на этих культурах из-за их прибыльности. Жаклин Херд, генеральный директор Enko Chem, стартапа по производству пестицидов, говорит: «Некоторые из лучших селекционных организаций даже не беспокоятся о второстепенных культурах. Они просто сосредоточены на кукурузе и соевых бобах, потому что на них можно заработать много денег».
Еще одна проблема заключается в том, что такие технологии, как роботы и искусственный интеллект, сильно зависят от облачных сервисов. Однако многие фермы не имеют доступа к широкополосному Интернету или их связь слишком слабая. В США, например, с этой проблемой сталкиваются около 20% ферм. Тем не менее искусственный интеллект и прогнозная аналитика будут иметь решающее значение для ферм открытого грунта в будущем, даже если в настоящее время они недоступны из-за ограничений инфраструктуры.
Исторические средние значения больше не являются точными для оценки урожайности, особенно в условиях изменения климата. Поэтому все большее значение приобретают стартапы, разрабатывающие технологии для ферм открытого грунта. Например, Enko Chem производит пестициды и гербициды, не наносящие вреда ни растениям, ни водным ресурсам. По данным Crunchbase, в январе компания привлекла $10 млн в рамках раунда финансирования серии C. Inari, стартап по редактированию генома семян, стремится повысить устойчивость сельскохозяйственных культур и урожайность при одновременном снижении потребления воды. Компания утверждает, что может увеличить урожайность сои на 20% и урожайность кукурузы на 10% при использовании на 40% меньше воды.