Почему кажется, что помидоры потеряли аромат? Почему при приготовлении некоторых блюд с помидорами требуется кетчуп? Это пара вопросов, на которые Цянь Фэн, докторант колледжа сельскохозяйственных и экологических наук Университета Джорджии на втором курсе, пытается ответить в ходе своего исследования.
Фен, сотрудник лаборатории биологии растений профессора Эстер ван дер Кнаап в Институте селекции, генетики и геномики UGA, вырос в Китае, являясь крупным производителем томатов. Многие традиционные китайские блюда включают в себя помидоры в качестве основного ингредиента, но Фэн понял, что это сбивает с толку.
«Чаще всего моей семье приходилось добавлять много дополнительных приправ, чтобы добиться нужного« томатного »вкуса», - объяснил Фэн.
Неудовлетворенный мягким вкусом, Фен начал исследовать эволюционную историю помидора, чтобы выявить какие-либо признаки, которые могли бы объяснить потерю вкуса. Она обнаружила, что путем селекции для увеличения размера и внешней защитной оболочки - в дополнение к выведению устойчивых к болезням сортов томатов - фермеры и производители создали менее интенсивный вкус и менее питательный томат.
Ключ к измерению и увеличению вкуса помидора заключается в его химическом составе, а точнее в количестве и типе химических или летучих веществ, присутствующих в пище. «Чтобы связать различные летучие компоненты с фактическими предпочтениями потребителей, мы не можем полагаться только на измеренные значения. Нам нужна вкусовая панель, чтобы можно было принять во внимание человеческое восприятие аромата », - заявил Фэн.
Используя исследования Дениз Тайман и Гарри Клее из Университета Флориды, которые потратили годы на сбор нестабильных данных вместе с оценками вкусовых панелей более чем 100 сортов томатов, Фен смог нанести на карту дополнительные гены, ответственные за производство летучих, чтобы предложить более полную картина биохимических путей в помидорах.
Хотя дальнейшие исследования в лаборатории ван дер Кнаапа не будут сосредоточены на селективной селекции для увеличения количества идентифицированных летучих веществ в томатах, Фэн надеется, что ее результаты могут быть использованы другими селекционными лабораториями и учреждениями для введения желаемых генов в существующие или новые сорта томатов. .
Для получения дополнительной информации:
Университет Джорджии
www.uga.edu