Фермерство в помещении, которое включает выращивание сельскохозяйственных культур в контролируемой среде с использованием таких технологий, как гидропоника и светодиодное освещение, рекламировалось как решение многих проблем, стоящих перед традиционным сельским хозяйством. Однако, несмотря на обещания повышения эффективности и снижения воздействия на окружающую среду, многие стартапы, занимающиеся домашним хозяйством, изо всех сил пытались заработать деньги. В этой статье рассматриваются проблемы, с которыми сталкивается индустрия выращивания в закрытых помещениях, и почему инвесторы должны иметь реалистичные ожидания.
Согласно отчету Fast Company, многих инвесторов привлекают самые революционные технологии в отрасли, упуская из виду более постепенные улучшения и проверенные бизнес-модели, такие как теплицы с более низкими технологиями. Проблема усугубляется тем фактом, что труднее зарабатывать деньги, продавая малоценные культуры, такие как зелень, по сравнению с дорогостоящими культурами, такими как каннабис, или дорогими продуктами, такими как ягоды. В результате трудно оправдать вложение миллионов в передовые системы выращивания в помещении, когда окупаемость инвестиций может оказаться недостаточной.
Кроме того, конкуренция среди стартапов, занимающихся домашним хозяйством, затрудняет размещение в продуктовых магазинах. Компании, которые хотят взимать большую надбавку за свою продукцию, столкнутся с ограниченной группой потребителей, готовых платить больше за салат. Одним из возможных решений является расширение полностью закрытых ферм, которые можно тщательно контролировать для выращивания растений для фармацевтических препаратов, парфюмерии или косметики.
Несмотря на проблемы, стоящие перед отраслью, все еще есть надежда, что домашнее хозяйство может стать жизнеспособным бизнесом. Такие эксперты, как профессор бизнеса штата Пенсильвания Эдсел Штайн, собирают данные с ферм об их эксплуатационных затратах на фунт салата, чтобы определить, какие фермы наиболее эффективны, и извлечь уроки для отрасли выращивания в закрытых помещениях в целом. Стейн считает, что создание фермы со здоровой маржой в 20–25% — это хорошая ставка, но она не будет достигать 150%.
Одна из самых больших проблем, с которыми сталкиваются стартапы, занимающиеся домашним хозяйством, — это управление, особенно для тех, у кого мало опыта в сельском хозяйстве. Стартапам необходимо эффективно выращивать продукты питания с использованием новых процессов, что может быть затруднено без опытных управленческих команд. AppHarvest, например, столкнулась с судебным иском со стороны инвесторов, которые утверждали, что компания исказила свою способность к успеху.
Индустрия домашнего земледелия сталкивается с многочисленными проблемами, которые мешают зарабатывать деньги. Стартапы должны иметь реалистичные ожидания, а инвесторы должны понимать, что экономика сельского хозяйства отличается от экономики технологий Силиконовой долины. Однако при тщательном управлении и сосредоточении внимания на проверенных бизнес-моделях домашнее хозяйство может стать жизнеспособным бизнесом, который может помочь решить некоторые проблемы, стоящие перед традиционным сельским хозяйством.