Выращивание на воде, в основном с соленой водой, открывает большие возможности для тепличного садоводства. Вот почему Red Sea Farms, ферма из Саудовской Аравии, недавно привлекла 10 миллионов долларов от группы инвесторов из Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов.
Инвестиции в Red Sea Farms, расположенные в Университете науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST), в ста километрах к северу от Джидды, на сегодняшний день являются одной из крупнейших инвестиций AgTech в регионе. Консорциум отражает растущий интерес инвесторов в регионе Персидского залива к устойчивым решениям для садоводства, которые могут реагировать на сбои в глобальной цепочке поставок из-за, например, пандемии.
Финансирование возглавляет группа инвесторов из Саудовской Аравии и ОАЭ, в том числе венчурный фонд Aramco Wa'ed, некоммерческий фонд Future Investment Initiative Institute, KAUST и Global Ventures, группа венчурного капитала из ОАЭ. Для многих участников это приключение - одна из первых инвестиций AgTech.
Соль вместо свежей
Red Sea Farms была основана в 2018 году с целью снижения уровня отсутствия продовольственной безопасности, углеродного следа и использования пресной воды в продовольственном секторе во всем мире и в регионе Персидского залива в частности. В уникальной комплексной системе выращивания, которую использует компания, в основном, используется соленая вода, что снижает потребление пресной воды на 85–90 процентов.
Запатентованная система более эффективных технологий для выработки и применения солнечной энергии и мониторинга роста сельскохозяйственных культур теперь позволяет использовать соленую воду вместо пресной воды, которая обычно используется для охлаждения теплиц и поливных культур.
Пилотная теплица
«Системы выращивания Red Sea Farms могут быть быстро и легко расширены в теплом климате, таком как Ближний Восток, где традиционные методы выращивания невозможны или рентабельны. Сначала мы будем использовать эту технологию для выращивания и продажи помидоров в Саудовской Аравии, но в конечном итоге мы планируем вывести на рынок готовые системы выращивания под ключ для заинтересованных сторон по всему миру », - поясняет команда Red Sea Farms. «Финансирование будет использовано для создания более шести гектаров коммерческих сельскохозяйственных угодий в Центральной и Западной Саудовской Аравии за счет нового строительства или модернизации существующих объектов».
В настоящее время компания эксплуатирует испытательную теплицу с морской водой в научно-техническом парке KAUST.
Это первая инвестиция некоммерческого института Future Investment Initiative Institute в высокотехнологичное садоводство. «Наши инвестиции в Red Sea Farms хорошо соответствуют нашей миссии по поддержке инициатив и проектов, которые могут оказать положительное влияние на человечество», - сказал Ричард Аттиас, генеральный директор Института FII. «Наша тройная стратегия« Think-Xchange-Act »позволяет нам играть решающую роль в новой экономике воздействия. Мы рады сотрудничать с Университетом науки и технологий имени короля Абдаллы и другими ключевыми инвестиционными группами, чтобы вывести эту революционную технологию на рынок ».
Red Sea Farms, дочернее предприятие KAUS, консультируемое Kirchner Group, было первоначально основано Tester, ученым-растениеводом, и Lefers, экспертом в области садоводства. Оба также недавно приобрели Iyris Advanced Desert Greenhouses, производителя умного стекла, разработанного Дери Баран на основе солнечных технологий и оптической настройки. Например, Баран, который также связан с университетом, стал соучредителем Red Sea Farms.
В 1.9 году Red Sea Farms получили инвестиции в размере 2019 миллиона долларов от инновационного фонда KAUST и находящейся в Саудовской Аравии компании Research Products Development Company. KAUST, ведущий исследовательский университет, является крупным новатором в области устойчивых решений для выращивания на Ближнем Востоке и в других регионах с дефицитом водных ресурсов.
RSF занимается проблемами продовольствия и воды в регионе, но также и в регионах, где климат ограничивает возможности сельского хозяйства. Для нас больше всего в компании выделяется непревзойденная тройственность решения. Соучредители, д-р Марк Тестер и д-р Райан Леферс, объединили свои индивидуальные научные специальности, чтобы создать решение на сложном перекрестке инженерии, науки о растениях и инноваций.